Plaisirs terrestres et spirituels Il était une fois deux soeurs... On entre dans Le festin de Babette comme dans un conte. On y rencontre des personnages qui ont les gestes lents et mesurés de ceux qui vivent hors du temps. Le pays d’exil a des couleurs austères : grisaille, chaume mouillé et sévérité luthérienne. Mais les intérieurs et les visages s’éclairent à la lueur des bougies et prennent la patine d’un tableau flamand. Le rythme s’accélère avec les préparatifs du repas : un festin comme les dignes et raides villageois n’en ont jamais vu, avec foie gras, cailles et soupe de tortue. Autour de la table, les joues prennent des couleurs, les langues se délient, la vraie nature des personnes se révèle. Gabriel Axel est resté très proche du texte de Karen Blixen, en respectant sa construction jusqu’au point où toutes les histoires se rejoignent dans un moment de plaisir partagé. Dès la première image, la magie de son film simple et beau, au propos savoureux, fonctionne grâce à d’excellents comédiens – dont Stéphane Audran, éblouissante.

Le festin de Babette (Babettes Gaestebud) Film de Gabriel Axel Danemark, 1987, 1h38mn, VOSTF Scénario : Gabriel Axel, d’après la nouvelle de Karen Blixen Le dîner de Babette Avec : Stéphane Audran (Babette), Hanna Steensgard (Filippa jeune), Bodil Kjer (Filippa âgée), Vibeke Astrup (Martine jeune), Birgitte Federspiel (Martine âgée), Jean-Philippe Lafont (Achille Papin), Gudmar Wivesson (Lorenz jeune), Jarl Kulle (Lorenz âgé), Bibi Anderson (une dame de la cour) Image : Henning Kristiansen Son : Michael Dela, John Nielsen Musique : Per Nörgard Production : Just Betzer, Panorama Film International, Nordisk Film, Danish Film Institute ARTE FRANCE (Rediffusion du 22 mai 1995) OSCAR DU MEILLEUR FILM ÉTRANGER 1988

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